(资料取自陶理博士主编的《基督教二千年史》)
我们对革利免(Clement of Rome)生平所知不多,他是罗马早期主教或长老之一,死于主后100年左右。一封通常叫做《革利免一书》的通函,用的是他的名字。
《革利免一书》是罗马教会写给哥林多教会的一封公开信,大概写于一世纪末,罗马皇帝豆米仙对基督徒进行迫害之后不久。除了新约,这大概是现存最早的基督徒著作。写这封信是为了要责备哥林多教会中的年轻人,他们结成党派取代一些年纪较大的领袖,因而引起分裂与骚乱。
这封信使我们对使徒时代过后不久的教会生活有了一些有趣的发现。我们看不到一个教会只由一位主教主持的迹象;反之,教会有几个领导人,不是叫做主教就是叫做执事或长老。信里曾提到彼得与保罗的殉道,但是说得并不十分明确。该信呼吁教会应定出一个简单的使徒继承的规定。
《革利免一书》特别重视秩序,强调好的信心应该见诸好的行为,认为亚伯拉罕的得救是因为他有“信心和善待远客”。这本书广泛徵引旧约,正经以外的犹太典籍和使徒的著作。由于人们相信这本书的作者认识彼得和保罗,又因为书里载有对基督的虚己和爱的真诚的训诫,因此广为人知,并受人欢迎。黑马和哥林多的狄尼修在二世纪末叶知道这本书,甚至教会偶尔还朗读它。
另一部早期著作《革利免二书》,据称是罗马的革利免写的,不过它是一篇隐名的讲道词,可能写于主后150年。四世纪还有几种著作被错误地纳入革利免名下。
(迈克尔.A.史密斯)